Mỗi ngày một câu chuyện
Frère Phong, fsc. - Nhà La San Việt Nam - San Jose

VUA THỨ TƯ
Sau khi cùng ba nhà thông thái Balthazar, Caspar và Melchior phát hiện ngôi sao lạ, chàng trẻ tuổi Artaban xin được tháp tùng ba vị ấy trên đường đi t́m Vua Con vừa mới sinh ra.
Ba nhà thông thái, sau một hồi chất vấn Artaban, đă bằng ḷng cho phép chàng đi theo và dặn chàng đêm hôm sau phải có mặt ở đền thờ để cùng khởi hành.
Artaban sung sướng về nhà, bán hết của cải để mua lạc đà, lương thực, và đặc biệt mua thêm ba viên ngọc thật đắt giá để dâng lên Vua Con.
Trưa hôm sau, Artaban khăn gói leo lên lạc đà t́m về đền thơ,ø điểm hẹn với ba vị lăo thành. Chàng vừa đi vừa huưt sáo trông thật vui tươi hớn hở. Không hớn hở sao được, v́ chàng sắp gặp được Vua Con, Đấng Cứu Thế.
Vào lúc xế chiều, chàng đă trông thấy đền thờ ở đằng xa. Ḷng chàng bỗng rạo rực hẵn lên. Chàng vội thúc lạc đà phóng nhanh để đến điểm hẹn trước ba vị thông thái lăo thành. Bỗng đâu, chàng nghe tiếng rên la cầu cứu. Giựt cương cho lạc đà chậm lại, chàng lắng nghe với cả con tim tiếng kêu cứu. Nh́n sang vệ đường, chàng thấy một người đàn ông máu me be bét, đang hổn hển và van xin cứu vớt. Người ấy vừa bị cướp chận đường bốc lột và đánh đập gần chết, vất bên lề đường. Artaban xuống khoiû lạc đà và đến bên người bị thương. Vết thương trầm trọng, không thể chỉ băng bó sơ sài được, cần phải được chăm sóc kỹ lưỡng mới hy vọng cứu thoát.
Phải làm sao đây? Đưa người ấy về phố, th́ sẽ trễ hẹn? Băng bó sơ sài, rồi lên đường cho kịp hẹn, th́ người này khó sống?
Cuối cùng, Artaban vực người ấy lên lạc đà, và chàng đi bộ cầm cương dẫn lạc đà trở lại phố.
Về đến phố, chàng đưa người ấy vào quán trọ và nhờ họ chăm sóc cho anh ta. Sáng hôm sau, chàng dí vào tay chủ quán một viên ngọc xanh quư báu để nhờ ông ta chăm sóc tận t́nh người bị thương, rồi lên đường t́m theo ba vị thông thái.
Chàng phóng lạc đà dơi theo vết chân đoàn người lữ thứ, nhưng vẫn không làm sao bắt kịp ba vị ấy.
Cuối cùng chàng đă đến Giêrusalem. Ḍ la tin tức, chàng biết được ba vị ấy đă ghé qua đây, đă vào gặp vua Herôđê, sau đó đă đi Bêlem t́m thăm Vua Con. Thế là chàng vội vă lên đường đi Bêlem.
Đến Bêlem, chàng ngỡ ngàng kinh ngạc khi thấy làng mạc vắng hoe. Gơ cửa nhà nào cũng thấy cửa đóng then cài. Cả làng im lặng như băi tha ma. May thay, Artaban nghe được tiếng trẻ khóc thật nhỏ từ một căn nhà nhỏ, chàng vội chạy đến đó gơ cửa. Một thiếu phụ mặt tái xanh vừa hé cửa vưà khóc van: "Xin ngài tha cho, xin ngài tha cho."
Artaban phải đem hết lời lẽ ra trấn an thiếu phụ và giải thích lư do ḿnh đến đây. Sau khi nghe Artaban kể lể, thiếu phụ mời chàng vào nhà và đóng sầm cửa lại. Từ trong góc nhà, đang bịt miệng đứa bé, chồng nàng làm hiệu mời Artaban đến gần, rồi hai vợ chồng kể cho chàng biết chuyện vua Herođê cho lính vào làng Belem giết hết mọi trẻ từ sơ sinh cho đến hai tuổi, chỉ v́ nhà vua ghen với Vua Con vừa mới sinh ra tại đây. Câu chuyện chưa kể xong, th́ tiếng vó ngựa, tiếng lính hét vang lên xé nát bầu khí yên lặng, đâm thâu tim gan dân làng Bêlem. Hai vợ chồng hoảng hốt khi nghe tiếng vó ngựa dừng chân ngay trước nhà và tiếng lính gào thét đ̣i mở cửa. Artaban vội phóng nhanh ra cửa, vừa mở cửa chàng vừa nở một nụ cười thật tươi với viên sĩ quan. Chàng lễ phép mời một ḿnh viên sĩ quan vào nhà, nắm tay ông ta và dẫn đi thăm một ṿng căn nhà nhỏ bé. Viên sĩ quan sau khi thăm hỏi hai vợ chồng đă bỏ đi ra, tuyên bố trong nhà không có con nít, và ra lệnh cho binh sĩ tháo lui. Ông không quên ghé tai cám ơn Artaban đă tặng ông một viên ngọc đỏ thật đắt tiền.
Thế là Artaban mất luôn hai viên ngọc quư chàng đă sắm để tặng cho Vua Con. Dẫu sao, chàng cũng c̣n một viên nữa. Chàng quyết tâm t́m cho ra Đấng Cứu Thế. Sau khi biết ông Giuse và bà Maria đă đem con trẻ trốn sang Ai Cập, Artaban giă từ đôi vợ chồng trẻ và lên đường sang Ai Cập.
Ai Cập quá rộng lớn, nhưng chí quyết của Artaban cũng không kém thua. Chàng t́m kiếm Đấng Cứu Thế từ năm này sang năm khác.
33 năm trời ṛng ră trôi qua, nhưng bóng Đấng Cứu Thế vẫn không thấy ở đâu. Luống tuổi, bệnh già, chàng đành lui gót trở về cố hương, mong gởi nắm tro tàn bên phần mộ mẹï cha.
Trên đường về lại cố hương Artaban lại phải ghé qua Giêrusalem. Phố xá tấp nập v́ người Do Thái lên Đền Thánh mừng lễ Vượt Qua thật đông. Artaban cũng theo ḍng người t́m đến Đền Thờ xem lễ hội. Bỗng tim Artaban đau nhói khi thấy một cô gái bị trói chặt hai tay, than khóc thật mũi ḷng. Cạnh nàng, một tên trọc phú cầm cây roi nhịp nhịp ra điệu hống hách, rao hàng.
-Ai mua con này không? Vừa đẹp, vừa giỏi, mua đi, mua đi!
-Tôâi mua.
-Ông mua bao nhiêu?
Araban tiến lại gần, trao cho tên trọc phú viên ngọc trong suốt, viên ngọc cuối cùng Artaban đă để dành bấy lâu để trao tặng cho Đấng Cứu Thế.
-Bán.
Artaban dẫn cô bé sang một bên, tự tay ḿnh mở trói và cất cao giọng :
-Tôi là chủ cô này. Hôm nay, tôi tuyên bố, cô ta được tự do, không c̣n là nô lệ nữa.
Mọi người kinh ngạc. Cô bé lại càng ngạc nhiên hơn :
-Ông đă mua tôi với viên ngọc quư, đắt gấp trăm lần giá một người nô lệ, sao ông lại trả tự do cho tôi?
-Này cô bé, tự do của cô quư hơn vàng bạc ngọc ngà châu báu.
Vừa khi ấy, một đám đông ḥ hét tiến đến gần. Vừa được cỡi trói, cô bé vội lao vào giữa đám đông kêu lên
-Giêsu, Giêsu, sao Thầy lại bị thế?
Lính áp giải tử tội gạt cô bé sang một bên, không cho cô ta đến gần ôm chân tử tội Giêsu thành Nadarét.
Cô gào khóc thảm thiết, nhưng Giêsu người Nadarét, trong chiếc áo tả tơi, mặt mày đầy máu, với đôi mắt thật dịu hiền nh́n cô như vừa an ủi, vừa cám ơn.
Artaban chăm chú nh́n người tử tội Giêsu.
Bốn mắt nh́n nhau.
Tim Artaban rực cháy.

***

Chúa Giêsu dạy rằng : "Khi tôi đói, anh chị em đă cho ăn; tôi khát, anh chị em đă cho tôi uống; tôi là khách lạ, anh chị em đă tiếp rước; tôi trần truồng, anh chị em đă cho mặc; tôi đau yếu, anh chị em đă thăm nom; tôi ngồi tù, anh chị em đă đến thăm." Bấy giờ các người công chính sẽ thưa rằng : "Lạy Chúa, có bao giờ chúng con đă thấy Chúa đói mà cho ăn, khát mà cho uống; có bao giờ đă thấy Chúa là khách lạ mà tiếp rước; hoặc trần truồng mà cho mặc? Có bao giờ chúng con đă thấy Chúa đau yếu hoặc ngồi tù mà đến thăm đâu?" Để đáp lại, Đức Vua sẽ bảo họ rằng : "Tôi bảo thật với anh chị em : mỗi lần anh chị em làm như thế cho một trong những anh chị em bé nhỏ nhất của tôi đây, là anh chị em đă làm cho chính tôi vậy." (Mát-thêu 25: 35-40)
Lạy Chúa, xin cho con t́m gặp Chúa trong mọi người, nhất là những ai bé nhỏ mọn hèn. Xin cho con một trái tim nhạy cảm và can đảm để biết t́m đến những người khó t́m đến được, to reach the unreachables.

-Cầu nguyện
-Quyết tâm
-Dấn thân